Проблемы пищеварения у детей с аутизмом

Диагностические критерии аутизма не включают тошноту, боли в животе и другие нарушения пищеварения. Однако на практике дети с аутизмом гораздо чаще испытывают пищеварительные проблемы, чем их сверстники с типичным развитием. Причины этих проблем до сих пор не совсем понятны, но очевидно, что поведенческие проблемы некоторых аутичных детей можно уменьшить, если улучшить их питание. Это значит, что очень важно вовремя проводить диагностику проблем с пищеварительной системой, так как они могут затруднить общее развитие ребенка.

Факты о пищеварительных симптомах у аутичных детей

Аутизм – это определенные особенности развития, а не болезнь, но научные исследования предполагают, что дети в спектре аутизма (а также их братья и сестры) подвержены повышенному риску нарушений пищеварения по сравнению с детьми с типичным развитием того же возраста.

Риск проблем с пищеварением при аутизме

Остается открытым вопрос о том, насколько именно выше этот риск. Согласно некоторым исследованиям, риск нарушений пищеварения при аутизме в 8 раз выше нормы, но другие исследования говорят о том, что он гораздо ниже. То же самое относится и к уровню распространенности проблем пищеварения. Согласно некоторым исследованиям, до 70% детей в спектре аутизма имеют проблемы пищеварения, согласно другим данным это около 23% детей. Такой большой разброс может объяснятся тем, как разные исследования определяют и измеряют нарушения пищеварения, а также кого включали в выборку исследования. Например, маленькое исследование среди пациентов клиники, которая специализируется на аутизме, скорее всего, покажет другие результаты, чем крупномасштабное исследование аутичных детей среди населения в целом.

Симптомы нарушений пищеварения

Хотя некоторые симптомы пищеварения можно назвать очевидными, другие может быть сложно обнаружить у маленького ребенка или у ребенка, который не может описать собственные ощущения. Симптомы проблем с пищеварением могут включать:

– Запор. (Также смотрите: «Как справиться с запорами у ребенка»).

– Диарею.

– Повышенное газообразование.

– Боли в животе.

– Боли во время дефекации.

– Тошноту и рвоту.

Почему пищеварительные симптомы так часто встречаются у детей с аутизмом

Не существует однозначного ответа о том, почему пищеварительные симптомы так часто встречаются при аутизме. Однако есть несколько возможных объяснений. Например:

– Как минимум одно исследование показало, что бактерии кишечника аутичных людей отличаются от бактерий кишечника людей с типичным развитием. Исследования указывают на связь между кишечником и развитием мозга.

– Одно исследование показало, что у нейротипичных братьев и сестер аутичных детей также чаще встречаются пищеварительные проблемы. Возможно, эти проблемы определяются какими-то наследственными факторами, которые также связаны с аутизмом.

– Аутичные дети гораздо чаще страдают от тревожности, чем их нейротипичные ровесники. Кроме того, тревожные расстройства, такие как обсессивно-компульсивное расстройство, гораздо чаще встречаются среди аутичных людей, чем среди населения в целом. Повышенная тревожность может вызывать многие проблемы с пищеварением.

– Многие аутичные дети экстремально разборчивы в еде, и у многих из них есть аллергии или пищевые непереносимости. Это может привести к различным нарушениям пищеварения.

Как проблемы пищеварения влияют на детей с аутизмом

Пищеварительные симптомы могут быть болезненными, они вызывают сильное раздражение и мешают сосредоточиться. Даже типичный ребенок с болью в животе и запором (например) может демонстрировать нежелательное поведение. Дети с аутизмом часто не могут сообщить о боли или дискомфорте, и они могут «плохо» себя вести, потому что это единственное, что им остается. Более того, согласно одному исследованию: «Среди детей с РАС для тех, кто часто испытывает боли в животе, повышенное газообразование, диарею, запор или боли при дефекации показатели раздражительности, социального избегания, стереотипий и гиперактивности были гораздо хуже, по сравнению с детьми без частых пищеварительных симптомов». (Также смотрите: «Как учить ребенка с аутизмом сообщать о боли»).

Другими словами, аутичные дети гораздо чаще имеют пищеварительные симптомы. Эти симптомы могут приводить к нежелательному поведению, невнимательности и другим поведенческим проблемам, которые часто связаны с аутизмом. Очевидный вывод – лечение нарушений пищеварения может улучшить поведение, обучение и социальные навыки некоторых детей с аутизмом. Как говорилось в одном исследовании: «Понимание степени пищеварительных проблем и их влияния на поведение может помочь подобрать более эффективные и подходящие методы лечения для детей, которые страдают от подобных проблем».

Поведенческие проблемы, хотя и являются очень значительными, могут быть лишь верхушкой айсберга. Дети с нарушениями пищеварения могут хуже спать, что также ухудшает обучение и поведение. Также это повышает риск госпитализации ребенка, например, в случае тяжелого запора.

Что может указывать на пищеварительные симптомы у ребенка

Некоторые проблемы пищеварения очевидны, даже если ребенок совсем не говорит. Например, трудно не заметить диарею или рвоту. Другие симптомы могут быть не такими очевидными. Например, это относится к таким симптомам как запор или повышенное газообразование. Эти симптомы может быть особенно трудно заметить у ребенка, у которого всегда есть поведенческие проблемы.

Очевидно, что необходимо обратиться к педиатру, если вы подозреваете проблемы пищеварения у ребенка. Но вы также можете стараться отслеживать следующие признаки:

– Ребенок надавливает на свой живот руками или прижимается животом к мебели? Это может быть способом облегчить боли от газообразования.

– Поведение ребенка ухудшается после еды?

– Поведение ребенка ухудшается после определенных продуктов или блюд?

Ответы «да» на любой из этих вопросов говорят о том, что стоит проконсультироваться с педиатром и, возможно, получить направление к гастроэнтерологу. Желательно, чтобы у этого специалиста уже был опыт лечения аутичных детей. Опыт в отношении аутизма важен, так как часто врачи не считают нужным проводить обследование, если проблема не является явной и тяжелой.

Лечение пищеварительных нарушений у аутичных детей

Поскольку причины и тяжесть пищеварительных проблем варьируются, методы лечения тоже могут быть очень разными. В каких-то случаях проблему решит легкое слабительное. В других случаях необходимы изменения диеты или дальнейшие обследования.

Уменьшение стресса

У некоторых детей стресс может быть причиной разных проблем, в том числе нарушений пищеварения. Детям с аутизмом может быть сложно выразить свой стресс или понять его причину.

В то время, когда вы ищите физические проблемы, желательно попробовать уменьшить факторы стресса в жизни ребенка. Некоторые из этих факторов могут быть не очевидны для вас, поэтому может быть не лишним поговорить с педагогами или терапевтами ребенка. Распространенные причины стресса включают:

– Негативный опыт с ровесниками, в том числе издевательства.

– Трудности при выполнении учебных заданий (у многих детей с аутизмом есть трудности с обучением).

– Изменения в привычном распорядке дня (многим аутичным детям сложно переносить перемены).

– Сенсорные проблемы, например, ребенок может испытывать сильный стресс из-за громкого звонка в школе, искусственного освещения или запаха от нового ковра.

– Значительные перемены в жизни, например, смена школы, появление нового ребенка, развод или смерть в семье.

Терапия избирательности в еде

По многим причинам у детей с аутизмом могут быть крайние формы избирательности в еде. Часто это связано с сенсорными проблемами и стремлением к однообразию. Какой бы ни была причина, избирательность в еде (особенно если ребенок отказывается от любых фруктов и овощей) может привести к пищеварительным нарушениям, например, запору или газообразованию. Существуют разные подходы для коррекции избирательности в еде, но на практике они редко подходят аутичным детям. Для коррекции этой проблемы при аутизме необходима помощь поведенческого терапевта, который специализируется на пищевом поведении. (Также смотрите: «Как уменьшить избирательность в еде»).

Диагностика и лечение пищевой непереносимости и аллергий

Аллергия или пищевая непереносимость могут привести к различным нарушениям пищеварения у любого человека, независимо от наличия аутизма. Если у ребенка есть пищеварительные проблемы, которые не поддаются стандартному лечению, вполне возможно, что у него есть пищевая непереносимость, которая пока не была диагностирована. Педиатр может направить вас к аллергологу, но, если настоящую аллергию можно определить тестом, пищевую непереносимость может быть сложно диагностировать.

Нередко в таких случаях родители начинают манипулировать диетой ребенка самостоятельно, используя различные диеты из Интернета, например, пробуют «кето» или диету без глютена и казеина. Если у ребенка есть не определенная аллергия или непереносимость каких-то веществ, например, молочных продуктов, то диета может привести к улучшениям. Однако если аллергий или непереносимости нет, то нет и причин считать, что диета устранит пищеварительные симптомы.

Возможно, наилучший подход – непосредственно работать с диетологом, который может помочь определить продукты, которые могут вызывать пищеварительные проблемы, а также оценить результаты изменений в питании. Работа с диетологом также имеет другие преимущества:

– Он может скорректировать рацион ребенка таким образом, чтобы избежать дефицита питательных веществ.

– Он может помочь найти новые варианты продуктов для ребенка.

– Он может помочь вам и другим специалистам правильно оценить результаты изменений в питании.

– Он может помочь вам поддерживать долгосрочные изменения в питании.

Как избежать эффекта плацебо

Поскольку симптомы аутизма могут быть аморфными, и любой ребенок растет и меняется с течением времени, может быть крайне сложно определить, действительно ли небольшое изменение в питании оказывает положительное воздействие. В результате, многим людям кажется, что они наблюдают положительные или негативные изменения, хотя в действительности их может и не быть. Это называется «эффект плацебо». (Также смотрите: «Эффект плацебо и лечение аутизма»).

Для того, чтобы действительно определить, помогает ли тот или иной подход к лечению, вам нужно провести базовые измерения симптомов и разных видов поведения, а потом заново измерить эти симптомы или поведение после того, как вы попробовали тот или иной метод лечения. Например, вы можете измерять количество истерик у ребенка в день, а также их продолжительность и интенсивность, до и после того, как вы исключили какие-то продукты из питания ребенка. Это сложный проект, так что желательно, чтобы поведенческий терапевт помог вам разработать подходящие показатели и методы оценки изменений.

Очень важно подчеркнуть, что, хотя пищеварительные проблемы могут ухудшить симптомы аутизма, избавление от этих проблем не может избавить ребенка от аутизма.

Изменения в питании ребенка могут повлиять на его поведение, только если питание вызывает у него физический дискомфорт. Изменения в питании, не связанные с пищеварительными проблемами, вряд ли окажут положительное влияние и, наоборот, могут привести к неправильному питанию.

Даже если после изменений в питании у ребенка улучшится поведение и обучение, ребенок все равно останется аутичным. В самом лучшем случае, он станет менее раздражительным и ему будет проще сосредоточиться и общаться с другими людьми.

Хотя важно определить и лечить пищеварительные проблемы, не менее важно убедиться, что ребенок получает достаточно различных питательных веществ. По этой причине, если вы решили как-то изменить питание ребенка, важно проконсультироваться с медицинским специалистом.

Надеемся, информация на нашем сайте окажется полезной или интересной для вас. Вы можете поддержать людей с аутизмом в России и внести свой вклад в работу Фонда, нажав на кнопку «Помочь»