Тяжесть аутизма может сильно меняться с течением времени

Тяжесть основных симптомов аутизма значительно меняется у половины аутичных детей в возрасте от 3 до 6 лет. Об этом говорится в результатах нового исследования (1). Эти результаты опровергают более ранние предположения о том, что основные черты аутизма остаются стабильными с течением времени у большинства детей.

«В начале исследования у нас было представление о том, что симптомы стабильны на протяжении детства», – говорит главный исследователь Дэвид Амарал, заслуженный профессор психиатрии и поведенческих наук Калифорнийского университета Дэвиса, США.

«Было удивительно наблюдать, что изменения действительно происходят, причем в значительной степени», – отмечает он.
Черты аутизма значительно уменьшились почти у трети детей в исследовании. У шестой части детей симптомы стали более тяжелыми. У девочек с большей вероятностью происходило снижение тяжести симптомов, у мальчиков в среднем чаще происходило ухудшение. Исследование также показало, что дети, чьи симптомы уменьшались, показывали самый большой рост в тестах на интеллект. Это говорит о вероятной связи между познавательным развитием и чертами аутизма.

«Раз существует такой потенциал для изменений, это значит, что симптомы гораздо более пластичные, чем считалось ранее. Это действительно внушает надежду», – говорит Эйнат Вайзбард-Бартов, одна из исследователей.

Изменчивая тяжесть

Команда Амарала проанализировала данные 89 аутичных мальчиков и 36 аутичных девочек, участвующих в Проекте фенома аутизма Института MIND, в рамках которого за детьми с аутизмом наблюдают в течение нескольких лет после диагноза.
Команда измеряла тяжесть черт аутизма участников с помощью стандартизированного теста ADOS. Дети проходили тестирование в 2-3 года и повторно в возрасте 6 лет. Исследователи использовали версию теста, которая позволяет оценивать уровень тяжести черт аутизма независимо от способностей, которые меняются с возрастом, например, развития речи. Затем ученые определили каждого участника в одну из трех групп в зависимости от того, возросла ли тяжесть черт, уменьшилась ли или осталась стабильной.

Тяжесть черт осталась стабильной у 54% участников, возросла у 17% и уменьшилась у 29%. Результаты исследования были опубликованы в майском номере журнала «Journal of Autism and Developmental Disorders».

У 7 детей тяжесть основных черт уменьшилась до такой степени, что они больше не соответствовали диагностическим критериям аутизма, хотя некоторые эксперты сомневаются в том, что можно говорить о полном исчезновении у них аутизма.

«Вы можете функционировать лучше или хуже, но вы все равно находитесь в спектре», – говорит Лусия Белениник, профессор психологии Университета Гданьска, Польша, которая не участвовала в данном исследовании. В 2017 году Белениник провела мета-анализ того, как черты аутизма меняются с течением времени (2).

Добиться прогресса

Траектории детей также обнаружили значимые половые различия. Всего тяжесть черт аутизма уменьшилась у 36% девочек и только у 26% мальчиков.

Неясно, почему прогресс аутичных девочек в среднем больше, чем у мальчиков, говорит Амарал. Одна из теорий состоит в том, что девочек невольно социализируют таким образом, который способствует большей социальной вовлеченности.

«Возможно, что в каких-то отношениях девочки получают больше раннего вмешательства в своей семье», – говорит он.

Другое возможное объяснение в том, что девочки с аутизмом лучше способны маскировать черты аутизма, копируя поведение, которое считается типичным – такой феномен называется «камуфляж аутизма». Если девочки действительно начинают практиковать камуфляж в столь ранним возрасте, «это показывает большой уровень способностей», говорит Вайзбард-Бартов.

Поскольку исследование проводилось среди маленьких детей, оно не показывает, как меняются черты аутизма в дальнейшем, говорит Кортни Венкер, профессор коммуникативных исследований и расстройств в Университете штата Мичиган, США, которая не участвовала в исследовании.

«Тот факт, что некоторые дети испытывают снижение тяжести аутизма, не обязательно означает, что они испытают такой же рост в качестве жизни», – говорит она, добавляя, что «было бы неплохо проводить наблюдение в течение более продолжительного времени, чтобы понять, как меняется уровень тяжести черт у разных детей».

Более крупное исследование, учитывающее типы вмешательств и обучения, которые получают участники, могло бы определить факторы, которые влияют на тяжесть аутизма, считает Венкер.

Амарал говорит, что цель его команды – выявить биомаркеры, которые помогут в определении прогноза для аутичных детей с раннего возраста.

Ссылки:

Waizbard-Bartov E. et al. J. Autism Dev. Disord. Epub ahead of print (2020)

Bieleninik L. et al. PLOS One 12, e0183160 (2017)

Надеемся, информация на нашем сайте окажется полезной или интересной для вас. Вы можете поддержать людей с аутизмом в России и внести свой вклад в работу Фонда, нажав на кнопку «Помочь»